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| 播磨の古刹・鶴林寺（加古川市） |
放送 8月11日（金） |
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鶴林寺は崇峻天皇２年（５８９）聖徳太子によって創建された播州きっての古刹で、地元では「刀田（とた）の太子さん」と親しまれ、庶民の信仰も篤い。聖徳太子が排仏派の物部氏らの迫害を受け、この地に逃れていた朝鮮半島の高句麗の僧・恵便法師を訪ねて教えを請うたのが縁で、秦河勝に命じて創建した四天王寺聖霊院が鶴林寺の始まり。
本堂（国宝）は室町時代の応永４年（１３９７）の建立で、その建築様式は和様に中国から入った禅宗様、大仏様が取り入れられたわが国の折衷様式の代表作である。
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(写真は 本堂）
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本堂の本尊・薬師如来像（国・重文）をはじめ５体（いずれも国・重文）の仏像は、宮殿（くうでん）と呼ばれるわが国最大の厨子に納められ、６０年に一度だけ開帳される。
「播磨の法隆寺」と呼ばれるように、鶴林寺には建物や仏像、画像、工芸品など数多くの文化財を所蔵しており、国宝や重要文化財も多い。平安時代後期の天永３年（１１１２）建立の太子堂（国宝）は兵庫県下最古の建物。堂内の板壁に描かれている壁画は、すすけて肉眼では見えなかったが、赤外線撮影で超一級壁画の「九品（くほん）来迎図」や「釈迦涅槃図」が描かれていることがわかった。
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(写真は 太子堂）
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宝物館に納められている金銅聖観音立像（国・重文）は、白鳳時代の名作。切れ長の目、微笑みを浮かべた表情、のびやかな肢体、右に腰をややひねった立ち姿にはうっとりと見とれてしまう。この観音像を盗み出した泥棒が、像を壊そうと槌で腰をたたいたところ観音様が「あいたた」と声を発しので、驚いた泥棒は罪を悔いて腰が曲がったままで観音像を返したとの伝説があり「あいたた観音」の異名がある。
宝物館にはこのほか十一面観音立像、釈迦三尊像、舞楽太鼓縁（いずれも国・重文）など多くの寺宝が収蔵、展示されており、手の届く位置で拝観できる鶴林寺の「名宝ギャラリー」と言える。
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(写真は 金銅聖観音立像（宝物館））
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