コケのようで、実はコケ植物ではない不思議な生物「地衣類（ちいるい）」。 世界には約2万種存在するといわれるこの生き物に魅了されたのが、今回の主人公、上田菜央さんです。 高校時代に出会って以来、その魅力に惹き込まれた彼女は、現在京都大学大学院で研究に励んでいます。 出会いから12年、上田さんが学び続ける理由と地衣類の奥深い世界に迫ります。