奈良県生駒市に「ラスクが美味しい」と評判のパン屋「夢飛行」がある。人気のヒミツは美味しさだけでなく、種類の豊富さで、なんと５０種類以上！作っているのは、店主でパン職人の竹田雅彦さんだ。今回は、特殊な製法で作ることもあるという竹田さんこだわりのラスクのヒミツを紹介。さらに、奈良ならではの新作ラスク作りに挑む竹田さんに密着した。
「夢飛行」のパンはどれも無添加にこだわった素朴な味わいが人気。そんな店の一角には、「ゆめらすく」と名付けられたラスクのコーナーがある。全国から注文が殺到するラスクは、おいしさはもちろんのこと、種類の豊富さでも大人気。１年を通して５０種類以上のラスクを竹田さんが作っている。通常、パン屋がラスクを作る場合は、パンの廃棄を減らすことが目的だが、「うちではラスクを作るためにパンを焼いている」という竹田さん。そんな竹田さんの作る様々なラスクを紹介。
「ゆめらすく」の特徴は、口に入れるとカリッとすぐに割れ、口の中で溶けていくこと。とても食べやすいが、それを作るのは簡単なことではない。素材にもこだわり、妥協を許さないという竹田さん。ラスクを作るようになったきっかけは、６年前に参加した地元のイベントで、ラスクを販売したところ、早々に完売。多くの人がラスクを待っていたことに気づき、それ以来、様々なオリジナルラスクを作り始めたという。それからは定期的に手づくり市に参加するようになった竹田さん。今では、週末はほとんど出店しており、休みなく働いている。
手づくり市に参加することで、作家という意識を持つようになったという竹田さん。新作作りにも貪欲で、特に地元の奈良ならではのラスク作りに意欲的だ。西宮阪急でのイベントでは、奈良の特産品の柿を使い、干し柿ラスクと柿の葉茶ラスクに挑み、好評を得た。そんな竹田さんのもとに老舗店から新たな新作作りの依頼が舞い込む。砂糖菓子や原材料を扱う「砂糖傳　増尾商店」からの依頼で、古くから奈良に伝わる「御門米飴」でラスクを作ってほしいというのだ。御門米飴は、奈良県にある日本最古の安産祈願所「帯解寺」で宮参りの時に渡されていたこともある米飴で、江戸時代には名物になっていたとか。早速、御門米飴ラスク作りに取りかかり新作ラスクを完成させた。