大阪の南船場にある苔インテリアの専門店「モスコネクト」は、天然の苔を使ってインテリアを作る苔アーティスト、今田裕さんのアトリエ兼ショップ。今田さんは、ガラスの器の中に多彩な苔や石、ミニチュアなどを配し、緑あふれるジオラマ的風景を表現する“苔テラリウム”を制作している。巷の苔ブームを牽引する存在でもあり、日本全国から注文が入るほど大人気。見ているだけで心が癒されるアイテムとしてオフィスなどにも用いられている。

苔は、配置や組み合わせでどんな表現でもできるという今田さん。遠目に見るとどれもただの緑でしかない苔。しかし近くで見るとフサフサした苔は馬が食べる牧草に。短く濃い色の苔は芝生に。背が高く薄いものはまるで森のよう。そこへ動物やキノコのミニチュアなど、他の要素を加えることで、まるでジオラマのように世界が広がります。また、苔は２、３日に一度水をやるだけで半永久的に生き続けることも人気の秘訣なんだとか。

お店の定休日には、所有者に許可を取り、素材となる苔や石を採集している今田さん。登山道のない山に分け入り苔を採取することも。

横浜で生まれ、滋賀県の近江今津に引っ越した今田さんは、少年時代を自然の中で過ごし、苔に目覚めた。近所のお寺や神社で苔を観察するのが特に好きな少年だった。高校卒業後は、専門学校で水生生物の生態や飼育、管理を学び、アクアリウムショップに就職。その後、苔の勉強を始め、２０１６年８月に苔インテリアの専門店「モスコネクト」をオープンした。現在は、作品制作のほか、ワークショップやスタートしたばかりの苔の養殖プロジェクトなどの活動も行っている。

そんな今田さんがオーダーメイドの依頼を受け、「日本庭園風」の苔テラリウムを制作することに。プロが制作した盆栽や、新しい石の素材などを使い、作品を完成させる。