土山町から鈴鹿峠への登りにかかる所に鎮座する田村神社は、平安時代の征夷大将軍・坂上田村麻呂を祀っている。この当時、鈴鹿峠に鬼が住んでいて通行人を襲い恐れられていた。嵯峨天皇に鬼退治を命じられた坂上田村麻呂は、鈴鹿峠の鬼を弓で射殺し見事に退治した。田村麻呂が没した翌年の弘仁３年（８１２）に嵯峨天皇がこの地に田村麻呂を祀り、厄除けの神として広く信仰を集めるようになった。
　鈴鹿峠の名物は高さ５.４４ｍ、重さ３８トンと言われる巨大な「万人講常夜灯」。今から２７０年前の江戸時代中期に建設された自然石の石灯籠は、旅人の安全を見守ってきた。
東海道を行き交う行商人の金比羅神社信者が常夜灯に灯りをともして、旅の安全を海の向こうにある四国の金比羅神社に祈った。

(写真は　田村神社）

　子供たちに人気があるのが「ちびっ子忍者道場」で、塀登り、綱渡り、からくり井戸などの体験を終了すると巻物がもらえる。ほかに約１５００点の忍術資料を展示している忍者博物館、忍者が常用していた薬草を集めた薬草園なども備えている。
　甲賀町は鹿深臣の精神を継承して「鹿深夢の森」「鹿深夢の庭」つくりに取り組んでいる。
「鹿深夢の森」には自然を生かし、健康で豊かな心身と健康増進を図る「鹿深創健館」や茶華道、陶芸などの伝統文化が体験できる「甲賀匠の里」の施設が建設された。「鹿深夢の庭」では緑や水を取り入れた広々とした多目的芝生広場が、明るく健康的な自然空間を提供している。

(写真は　秘伝書「萬川集海」）

　町なかには東海道を中央に両側を２本の通りが平行している珍しい「三筋の通り」があり、その道沿いには家康に由縁の深い大徳寺がある。慶長５年（１６００）関ヶ原の戦に向かう徳川家康が、幼少のころに手習を教えてもらった叡誉上人の出迎えで大徳寺に立ち寄ったことがある。家康は、松平家と家康の二字から「家松山」の山号と釣鐘を与え、徳川の定紋・葵のデザインの立葵紋を寺紋として使用することを許した。
　関ヶ原の戦に勝利した後の慶長７年（１６０２）には大将軍徳川から「大徳寺」の寺号をもらった。境内には家康が立ち寄った時に腰掛けたとされる「家康公の腰掛け石」があるほか、家康や徳川家にゆかりの深い品々が伝わっている。

(写真は　大徳寺）

　牧場内のバーベキューコーナーでは、２人以上で予約しておけば、近江牛のおいしいバーベキューが、さわやかな自然に囲まれた牧場内で味わえる。
　東隣りの甲賀町と共に甲賀忍者発祥の地と知られる甲南町には、江戸時代初期の元禄年間（１６８８〜１７０４）に建てられた甲賀忍者の筆頭格・望月出雲守の屋敷を保存しながら「甲賀流忍術屋敷」として公開している。外見は茅葺き平屋建ての農家のように見えるが、内部は３階に分かれており、縄梯子、通路落とし穴、忍び梯子、回転戸、地下道などのからくりが随所に施されている。甲賀忍者が実際に使用したといわれる小道具なども展示され、子供たちが興味を持ちそうだ。

(写真は　バーベキュー）

　信楽焼の良さを知ってもらおうと信楽伝統産業会館では、天平時代から現代までの焼物と資料が展示され、信楽焼の歩みが一目で分かる。滋賀県立陶芸の森には世界の焼物を展示したり、内外の若手の陶芸家を育成する教育や研修を行っている。町内には陶芸教室も数多くあり、陶芸の楽しみが体験できる。ろくろ体験工房・遊器陶舎でも、湯呑、茶碗などを作る手びねりコースや初心者も気軽に作陶ができる電気ろくろコースなどを用意している。
　作陶体験に疲れれば、町を流れる大戸川の上流にある鶏鳴の滝を訪れるのもよい。滝の東方にそびえる笹ヶ岳の山頂にある廃寺跡の池から元旦の朝、黄金の鶏が現われ、新年の幸を告げると言う伝説にちなんで、鶏鳴の滝と呼ばれるようになった。

(写真は　鶏鳴の滝）

◆歴史街道とは

     日本の歴史の舞台を尋ねながら、日本文化の魅力を楽しみながら体験できる
ルートのことです。
     伊勢・飛鳥・奈良・京都・大阪・神戸の歴史都市を時流れに沿ってたどるメインルートと地域の特徴を活かした8本のテーマルートが設定されています。

    歴史街道計画では、これらのルートを舞台に
  「日本文化の発信基地づくり」
  「新しい余暇ゾーンづくり」
  「歴史文化を活かした地域づくり」を目指し，
    官民１８８団体によりソフト・ハード両面の事業が推進されています。

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