大和川は江戸時代の元禄１６年（１７０３）に付け替え工事が始まり、翌年の宝永元年（１７０４）に現在の水路につけ替えられる以前は、大雨毎に幾度も氾濫し、川沿いの住民は田畑や家を流され困窮していた。
　この地を治めていた志紀郡の代官・末吉孫左衛門は、川船の運航による利益と柏原村を物資の集散地とすることで、水害からの復興を計画した。地元の庄屋３人に準備をさせ、銀１７貫を準備金として貸し与え、寛永１３年（１６３６）４０艘の川船で平野川筋にかけて柏原と大坂の間の物資運搬を始めた。これが「柏原船」と呼ばれるもので、４年後には７０艘に増えた。こうして柏原村は見事に復興し、江戸時代の繁栄ぶりがうかがえる町家のひとつ「三田家住宅（国・重文）」が残っている。

(写真は　三田家住宅）

　新大和川建設で約２７５ｈａの田畑が失われたが、旧大和川流域の水害はほとんどなくなり、住民は安心して暮らせるようになったほか、新田開発も進み約１０００ｈａの新しい田畑が誕生した。
　柏原市内には旧大和川の流域住民を水害から救った中心人物の中甚兵衛の銅像が立っている。甚兵衛がつけ替え工事を指揮した時に着用していた、鹿皮の陣羽織が柏原市立歴史資料館に展示されており、この陣羽織には「水」の字が３つの書体で書かれている。歴史資料館には甚兵衛が幕府に提出した嘆願書の下書きなど、着け変え工事に関する資料が展示されている。柏原市の治水記念公園には大和川付替記念碑が立っている。

(写真は　中甚兵衛着用の鹿革陣羽織）

　世の中を憂いた常煕は文政１３年（１８３０）村内の有志の協力を得て立教館を建て、地元青少年の教化に大きく貢献した。生徒が増えて学舎が狭くなったので、文久３年（１８６３）国分村の有力者の協力を得て新学舎を建設した。この学舎は後に小学校の校舎として使われ、現在は柏原市旭ケ丘の玉手山学園のキャンパス内に移転、保存されている。堂々とした建物は当時としては異彩を放っていたと思われる。
　国分村は宿駅として栄えた所で、常煕の邸には名のある詩人や画家が多く来訪し、文雅の交遊を楽しんだと言う。優れた医師、教育者として故郷のために尽くした常煕は、市内の阿弥陀寺に眠っている。

(写真は　阿弥陀寺）

　これらの高井田横穴群や高井田古墳の被葬者はどのような人物であったかに興味が集まっている。出土品から朝鮮半島からの渡来系氏族が有力視されている。一方で鳥に網をかぶせたような壁画から、このあたりに住んでいた鳥を捕まえるのを職業としていた鳥取氏との説もある。
　高井田横穴公園は平成４年（１９９２）にオープンし、遊歩道沿いにある横穴群が自由に見学できる。高井田古墳も内部が見えるように透明の屋根をかけ、石室内には副葬品のレプリカを置いて出土時の様子を再現している。公園内にある柏原市立歴史資料館には、横穴群や古墳から出土した副葬品や柏原の歴史を語る古文書、民俗資料などが展示されている。

(写真は　火熨斗（古代のアイロン））

　大阪府下で横穴と言えば高井田横穴群と安福寺横穴群しかなく、貴重な遺跡と言える。高井田横穴群は大正６年（１９１７）に発見されたが、安福寺横穴群は江戸時代からよく知られていた。江戸時代後期の享和元年（１８０１）に刊行された「河内名所図会」の「安福寺門前」に塚穴２０余個ありと記され、絵にも「ホラ穴」と書かれ、横穴のある場所が記されている。また江戸時代初期の延宝７年（１６７９）に刊行された「河内名所鑑（かがみ）」にも玉手山安福寺に塚穴２０余ありと記されている。
　また、線刻壁画は高井田横穴群にも描かれているが、安福寺横穴群の線刻壁画の方が描法の水準が高いと言われ、高松塚古墳の１００年ほど前に造られたこの横穴の線刻壁画は、後の極彩色古墳壁画へ思いを馳せさせる。

(写真は　安福寺横穴古墳群）