清水地区の自然の景観を代表的するのが「あらぎ島」。蛇行した有田川沿の台地に扇状に広がる大小の水田５４枚（約２ｈａ）の棚田が「あらぎ島」と呼ばれ、数少なくなった昔ながらの農村風景の伝える「美しい日本の村の風景」。「旧清水町の顔」として知られている。
　江戸時代初めにこの地域の大庄屋・笠松左太夫が中心になって、米の増産のために農民たちと開墾して開いた水田が、そのままの形で今日まで残された。国道４８０号のバス停・三田付近からの眺めが最高で、四季折々、朝夕にそれぞれ異なった表情を見せてくれる。

(写真は　あらぎ島）

　藩主の命を受けた左太夫は、和紙作りが盛んだった吉野へ見学に行ったが、その製法は秘密にされており、教えてもらえなかった。
　思案の末、左太夫は地区の美男子３人を吉野へ送り込んだ。やがて左太夫の思惑通り３人は、それぞれ紙漉きの技術を持った美人のお嫁さんを連れて帰ってきた。３人の夫婦はこの地で紙漉きを始めたがなかなか成功せず苦労を重ねた結果、ようやく吉野和紙に匹敵する和田紙ができた。左太夫は村人に紙漉きを勧め、一時は４００軒もの紙漉屋があったと言われ、今、高齢者生産活動センターでその技術が伝承されている。

(写真は　保田紙　紙漉き体験）

　ダム湖畔の大月から大月峠を越えるハイキングコースを北へとると、標高８７０ｍの生石ヶ峰を中心にした和歌山県立公園の生石（おいし）高原へたどり着く。雄大なスロープの大高原には、春は草花、夏はヤマユリ、秋は銀色のススキが見事に広がり、山頂で修行していた弘法大師が押し上げたと伝えれる巨岩の押し上げ岩や笠石などがある。山頂からは眼下に和歌浦、湯浅湾、遠くには淡路島、四国が望める。
　山頂近くにある生石（しょうせき）神社は、平安時代の永祚元年（９８９）に突如大岩が出現して神が降臨したと言い、拝殿の奥に鎮座する高さ４８ｍ、幅１５ｍもの巨岩が信仰の対象となっている。

(写真は　生石神社）

　明恵生誕の吉原遺跡の東方に建つ歓喜寺は「往生要集」を著した恵心僧都・源信が、寛和２年（９８６）に開いた古刹。平安時代末期から衰微していたが、明恵入寂後の建長元年（１２４９）明恵の高弟・喜海が師の生誕地に近いゆかりの寺として再興した。
　歓喜寺の上品堂には阿弥陀如来座像（国・重文）や恵心僧都座像、明恵上人座像が安置されており、中品堂には地蔵菩薩座像（国・重文）や聖観世音菩薩立像、大型の厨子の中央に本尊の阿弥陀如来座像を安置し、その周りに小型の阿弥陀如来の群像を配置した千体仏が安置されている。

(写真は　千体仏）

　大日如来座像は頭に高い髻（たぶさ）を結い、張りと弾力のある面立ちをしており、快慶一派の作と推定されている。仏涅槃図は春分の日と秋分の日の午後１時から３時まで一般公開され拝観でき、大日如来座像の拝観は予約が必要。
　浄教寺と有田川をはさんで対岸にある井ノ口大師と呼ばれている法蔵寺は、弘法大師・空海を本尊としており、境内には弘法大師立像が立っている。浄教寺歴代上人記によれば幕末の安政２年（１８５５）に浄教寺奥ノ院となり、歴代の住職によって伽藍（がらん）を整備されてきた。

(写真は　大日如来坐像）