三熊山の山麓に鎮座する洲本八幡神社は平安時代中期の承保元年（１０７４）創建と伝えられる古社。境内の金天閣（兵庫県指定文化財）は、元は「下の城」の洲本城内に寛永１８年（１６４１）に建てられた書院造の迎賓館を移築したものである。
　唐破風の玄関を入るとその奥に上段の間があり、黒漆塗りの格天井は金箔が貼られた黄金の天井だったことから金天閣と呼ばれた。そのほか欄間の凝った彫り物や床、脇床、違い棚などの飾り金具などに、江戸時代初期の特徴をよく残した見事な殿舎建築である。

(写真は　金天閣）

　史料館２階には洲本で幼少期を過ごし、先ごろ１０２歳の天寿を全うした南画の大家・直原玉青記念美術館がある。画伯は黄檗宗に帰依した禅僧で、俳人でもある。記念美術館には画伯の作品のほかに、画伯のコレクションの正岡子規や高浜虚子、禅僧らの墨跡なども展示されている。
　画伯が鳴門の渦潮を描いた縦２.７ｍ、横１１ｍの壮大な作品「海門渦潮（かいもんかちょう）」には圧倒される。大浜海岸を手を引かれて歩いた画伯が、幼いころの思い出を描いた「少年の頃」、洲本生まで日本水墨画の祖と言われる室町時代の画僧を描いた「明兆」など、多くの作品が観賞できる。

(写真は　「海門渦潮」）

　館内の売店には淡路特産の品々がいっぱい並んでおり、楽しい買い物ができる。地方発送も引き受けており、観光客らは淡路の香りのする品を直送していた。
　淡路は古くは伊勢、志摩、若狭、大和と並んで天皇の食料を貢進していた御食国。都に近く海の幸に恵まれた淡路からは、魚、塩、肉、米などが納められた。朝廷の神事に使う塩は淡路の塩が指定されていたほどで、島内には多くの製塩遺跡が見つかっており、万葉集に藻塩を焼く海人の乙女を詠んだ歌もある。

(写真は　淡路牛御膳）

　この時期、鎖国中の日本とロシアの間には通商交渉をめぐって緊張感が生まれていた。通商を断られたロシアは、武力行使で通商を認めさせようと択捉島などの日本人集落を攻撃した。この頃、北海道沖で地質調査をしていたロシア軍艦のゴローニン艦長ら８人が、国後島で水と食料を補給しようと上陸したところを幕府の役人に捕らえられた。その報復として嘉兵衛の船が捕らえられ、嘉兵衛ら５人がカムチャッカへ連行された。
　抑留中の嘉兵衛はゴローニン艦長の部下のリコルド副艦長らと話し合いを続け、ゴローニン艦長の釈放ための策を練ってその釈放を実現し、自分も釈放されて故郷に帰り、日露外交の歴史にその名を残した。

(写真は　「蝦夷北方領土地図」）

　ビニールハウスの体験農園ではイチゴの収穫体験ができ、春には真っ赤な甘いイチゴを口にすることができる。このほかサツマイモや淡路特産の玉ネギ、ジャガイモなどの収穫体験に汗を流せる。夢工房ではうどん打ち、そば打ち、淡路瓦の粘土を使った陶芸体験、ケナフの皮を原料にした紙すきなどさまざまな体験ができる。
　洋ランセンターでは栽培の方法も教えてくれ、気に入った洋ランがあれば買い求めることもできる。テニスコートなどのスポーツ施設やオートキャンプ場もあり、スポーツや園内の散策に疲れたら「五色温泉・ゆーゆーファイブ」で疲れを癒せる。

(写真は　五色洋ランセンター）