道真が太宰府に向かう途中参拝したと言う大将軍社は、大化の改新後に孝徳天皇が都を難波長柄豊碕宮に遷都し、都の守護神として建立した社である。当時はこの一帯はうっそうとした森が広がっており、現在の南森町の地名は、この大将軍社の森にちなんだものである。天満宮の名称は道真を祀ってからで、大将軍社は現在、天満宮の摂社となっている。
　学問の神様である天満宮には、受験シーズンになると合格祈願の絵馬が所狭しと奉納され、本殿東には学問、芸能の上達を祈願する登り龍の彫り物が施された登龍門がある。

(写真は　登龍門）

　客席の天井は建設費の寄付者名が寄席文字で書き込まれた１５８１個の提灯で埋めつくされている。高座の正面には人間国宝・桂米朝の筆になる「楽」の額が掲げられている。話芸の殿堂にふさわしく噺家の声が生の声と差がない高性能スピカーなど最新の設備も取り入れられた。
　繁昌亭のオープンに伴い繁昌亭入場券付宿泊プランを売り出すホテル、繁昌亭で落語を聞くプランを取り入れたツアーを企画する旅行会社も出てきている。地元商店街も噺家の肉声が聞ける寄席小屋は、キタやミナミにはない活気あふれる大阪の新名所となるだろうと期待を寄せている。

(写真は　舞台と客席）

　戦後の昭和２４年（１９４９）同じ場所での再建計画が持ち上がったが、大阪市がこの地を緑地帯とすることになり、ＪＲ天満駅北の池田町の元東洋紡績天満工場跡地に天満卸売市場として再建された。裸電球の下での店員の威勢のよいかけ声、天井からぶら下げられたかごの中へ売り上げ金が放り込まれる庶民的な市場だった。
　それから半世紀以上を経過、建物の老朽化に伴い平成１７年（２００５）建物は高層ビルに生まれ変わったが、下町の市場の雰囲気は変わらない。天満青物市場があった南天満公園には、天満の市を歌った「天満の子守歌碑」があり、傍らには子守姿の少女の像が立っている。

(写真は　天満の子守歌碑）

　この商店街も時代と共に様変わりもしてきたが、何軒もの老舗が今も残っている。天神橋３丁目に鎧兜を飾った水田國重刃物店は、元は刀鍛冶で大塩の乱の大塩平八郎の刀を打ったと言う。近くの大塩家の菩提寺・成正寺に平八郎の墓碑がある。
　大阪の食べ物と言えばたこ焼きとお好み焼き。本場のたこ焼きとお好み焼きの店が商店街にも多い。本場のたこ焼きの作り方を習おうと、他府県から来た修学旅行生がたこ焼き屋に一日弟子入りして、おいしいたこ焼きの作り方を身につけて帰ったと言う話など話題豊富な商店街である。

(写真は　お好み焼　甚六）

　８階では明治、大正、昭和時代のモダン大阪の特徴的な住まい、暮らしを「住まいの大阪六景」として精巧な模型と人形で見せてくれる。洋館が建ち並ぶ明治時代の川口居留地、昭和時代初期の北船場の町並、高度経済成長期の鉄筋コンクリートの建物が並ぶ古市中団地などだ。
　昭和３０年代に家庭に登場した白黒テレビの画面にワクワクする一家団欒の子供たちの表情が印象的。三種の神器とまで言われた家庭電化製品なども展示され、お年寄りには懐かしさ、若者には珍しさが実感できる。

(写真は　昭和33年製のテレビ）