北国街道と北国脇街道の宿場町として栄えた木之本は、江戸時代には本陣と脇本陣が置かれ、行き交う旅人と浄信寺の地藏さんへの参拝客でにぎわった。今も木之本町の旧街道筋には、往時の面影をそこかしこに見ることができる。

　旧本陣だった建物の軒先には古い薬の看板が何枚もさがり、今は薬屋さんになっている。当主は日本で第１号の薬剤師だったと言う。街道筋の町家には、防火と装飾を兼ねた卯建（うだつ）や七福神などを形取った飾り瓦、紅殻格子、犬矢来などが今も残っており、宿場町らしい情趣を伝えている。また町内には奥琵琶湖ならではの食材を使った会席料理が味わえる店もある。

(写真は　湖産地畑会席(想古亭源内)）

　武家屋敷資料館は龍野藩の中流武家屋敷を再現したもので、城下町の当時のようすを具体的に知ってもらうため、屋敷自体を資料として公開している。武家屋敷の特徴を残す欄間や天井、式台、玄関、座敷廻りなどは、江戸時代末期の天保8年（１８３７）の建築当時のままとなっている。

　復原にあたっては阪神淡路大震災で歴史的建造物の多くが大きな被害を受けた教訓を生かし、耐震性を高めるための補強を行った。

(写真は　士族屋敷）

　ひなびた感じの残る現在の出村の町で、格子窓がある大正時代の風情を見せている料理茶屋「魚志楼（うおしろう）」は、かつては芸者置屋だった。間口は狭いが奥行きは深く、他の客に気兼ねなく楽しめる蔵座敷の造りになっている。

　各室の凝った調度、装飾にうならされる。昔、芸者さんが着ていた着物も飾られ、何となく艶めかしさも残っており、かつてのにぎわいはさぞやと思わせる。今は日本海で捕れる新鮮な魚を素材にした季節の料理が自慢。特に冬の越前カニの季節は大勢の客でにぎわう。

(写真は　和定食（魚志楼））

　戦後、物資輸送の中心がトラックに代わってからは、伊勢市の中心街に位置していた河崎は大型トラックなどが進入が難しくなったほか、車を利用する顧客たちも出入りがしにくくなった。このため河崎の店を閉めてトラックなどが出入りしやすい交通の便のよい郊外へ移転する商店や問屋が増え、水運に頼っていた河崎はひっそりとした町になってしまった。

　だが、最近は昔ながらの商家が建ち並ぶ河崎の町が見直され、今は河崎の町を大切に思う人たちの手によって古い町家を活用した新しい店が開店し、少しずつ活気を取り戻している。こうした河崎の町に郷愁を覚える観光客も増え、にぎわいを見せるようになったきた。

(写真は　勢田川船舶出航表）

　「小さな駄菓子屋さん博物館」の横のお堂は「地獄堂」と呼ばれる所で、恐ろしい形相の閻魔（えんま）様と鬼が待ちかまえている。ドラをたたくと閻魔様が浮かび上がり「悪いことをすると地獄に行くのだ〜」とお説教をする。この声に子供たちだけでなく、若いカップルの二人も神妙な表情で聞き入っていた。

　全興寺のすぐ隣の「おも路地」では、昔からの遊びや歌が大人から子供へと受け継がれている。ベーゴマ、おはじき、お手玉、まりつき、ゴム飛びなど、昭和時代初めから戦後にかけての遊びを子供たちが楽しんでいた。

(写真は　おも路地）