関西ニュースKANSAI

大阪大学工学部3年の真鍋周平さん（当時21）

　23年前、物理学の理論を駆使して走り高跳びでオリンピックを目指す、異色の学生がいました。大阪大学工学部3年の真鍋周平さん（当時21）です。

　彼はコーチの指導を受けず、自らの計算で理想の放物線を解き明かし、記録を伸ばしていました。阪大生初の五輪出場まであと2cmに迫るなど、大きな期待が寄せられていました。

実験とレポートで多忙を極めた学生生活　練習は暗闇の中で

真鍋さんの学生生活は多忙を極めていました

　2003年、真鍋さんの学生生活は多忙を極めていました。朝から夕方まで工学部の実験に没頭し、練習を始められるのは日が沈んでから。ウォーミングアップが終わる頃にはすっかり暗くなり、遠くの街灯だけを目印に跳躍を繰り返すという過酷な環境でした。

真っ暗な中、練習する真鍋さん

　真鍋さんは「実際はほとんどバーを見てないし、見ても見えない」と笑いながらも、「練習すれば自分でカバーできる。それで有利不利があるとは僕は思いません」と話します。

　一人暮らしのアパートに帰ってからも実験のレポートに追われ、週に2日は徹夜することもあったといいます。

「物理学が監督」独自の理論で記録を更新

「理想の放物線」を研究

　真鍋さんが日本のトップ選手にまでなれた理由は、物理学の理論にありました。

　従来、走り高跳びはバーの真上を重心が通るのが「理想の放物線」とされていました。しかし実際は、この放物線だと足がひっかかってしまいます。

　真鍋さんは、少し手前で最高点に達する方がバーを越えやすいと考え、その理論を物理の計算で証明。「約5cm手前で踏み切る」という結論に達しました。

「約5cm手前で踏み切る」という結論に達しました

　真鍋さんは「頼れるのは客観的な物理の計算。物理学が監督って言っても間違いじゃないですね」と語ります。

　自らの計算に基づき、バーの少し手前で最高点に達する跳び方を繰り返し練習しました。そんな真鍋さんのことを、仲間たちは…？

バーの少し手前で最高点に達する跳び方を繰り返し練習

（同級生）
「競技者としてはすごいですけど、人間としてちょっと変わってる」
「ちょっと変わってて、変で、そんな感じです」

　物理学で記録を伸ばした真鍋さんは、2003年に2m25をマーク。アテネ五輪の参加標準記録まで2センチに迫り、一躍、注目の存在となったのです。

　真鍋さんにとってオリンピックは「腕試し。世界のびっくり人間ショーみたいなところで勝負してみたい」と語る、大きな目標でした。

アテネ五輪への挑戦と、届かなかった夢

真鍋さんは小学4年の時、走り高跳びを始めました

　真鍋さんは、香川県高松市出身。一日中動き回っている活発な子でした。小学4年で走り高跳びを始めました。「一番になりたい」という気持ちをずっと持ち続けていました。

　中学生で全国大会の上位に入るようになり、高校3年でインターハイ優勝、高校日本一に輝きます。

　スポーツの盛んな大学の誘いを断って、大阪大学工学部に現役合格。「文武両道」で五輪を目指しました。

オリンピックの夢は叶いませんでした

　2004年6月、アテネ五輪への切符をかけた日本陸上競技選手権。参加標準記録2m27を目指しましたが、結果は2m18。オリンピックの夢は叶いませんでした。試合後、彼は「無念としか言いようがない」と、静かに悔しさを噛みしめていました。

22年後の再会　いまも走り高跳びを続けていた

43歳になった真鍋さん

　そこから22年。真鍋さんが愛知県豊田市にいるという情報を聞きつけ、取材班は現地へ向かいました。

　現れたのは、43歳になった真鍋さん。学生時代とほとんど変わらない姿に、取材班も驚きを隠せません。

　真鍋さんはいまも、走り高跳びを続けていました。毎週日曜日は、ジムでウェイトトレーニング。全盛期に200kgを上げていたというスクワットを、今も120kgでこなします。

現在は年代別のマスターズ陸上に挑戦

　真鍋さんは大阪大学大学院を修了後、2007年、トヨタ自動車に入社。介護ロボットの開発チームでエンジニアとして働いています。

　仕事をしながら、41歳まで実業団選手として活躍しました。現在は年代別のマスターズ陸上に挑戦しています。

　プライベートでは、大阪大学陸上部の後輩だった萌子さんと15年前に結婚。小学6年生の長男・弘平さんと小学3年生の長女・明来さんの4人家族で、この日はイチゴ狩りを楽しんでいました。

この日は家族でイチゴ狩り

（Ｑお父さんはどんな人？）
弘平さん：スポーツもできて、勉強もできて、お金も稼げてるし、いいなって思ってる。

明来さん：おうちでいるときが少ないから、わかんない。（家にいるときは）ごろごろしたり、タブレットのゲームしたりしてる。あとはたまに追いかけてくる。

　妻の萌子さんは「変わってるかもしれないです。面白い人だと思います」と語ります。「自分がやりたいことを、とことん突き詰めていくタイプ」「長い時間家におったら、死んでしまうんかな」と、常に動き回っている夫の様子を明かしてくれました。

妻の萌子さん

萌子さん：今日は年に数回あるかないかの、家族のお出かけ。

真鍋さん：月末、ジブリパーク行くやん。

萌子さん：ジブリパークは私が企画したんじゃん。

真鍋さん：秋はバーベキューに行くんでしょ。

弘平さん：年に数回しかないじゃん。

真鍋さん：年に数回しかないね。

　真鍋さん、仕事と走り高跳びに時間を取られ、家族サービスにはなかなか手が回らないみたいです。

ノートには、22年前と全く同じ、手書きの数式がびっしり

　真鍋さんといえば、物理学を応用した走り高跳びの研究。その探求は今も続いています。真鍋さんが取り出したノートには、22年前と全く同じ、手書きの数式がびっしりと書き込まれています。

　ヤコビアンという行列式を用いて手足の動きを分析するなど、その内容は非常に専門的。しかし真鍋さんは「めちゃめちゃシンプルな定義」とこともなげに語ります。

　現在は、これらの分析から最適なトレーニング方法を研究しているとのこと。一つ一つの動作がすべて研究対象であり、その探求心と向上心は学生時代から何ら変わっていませんでした。

真鍋さんは研究成果をウェブサイトで公開

　真鍋さんは、20年以上にわたる研究成果を「走り高跳びの教科書」というウェブサイトで公開しています。その内容は多くの選手や指導者にとって、貴重な参考書となっています。

「80歳まではやりたい」記録への挑戦は終わらない

「80歳までやりたい」と真鍋さん

　現在の目標について尋ねると、真鍋さんは「1つずつ（年代別の）愛知県記録を狙ってやっていこうと思ってます。80歳まではやりたい」と力強く語りました。

　その言葉通り、この日は愛知マスターズ陸上競技選手権に出場。真鍋さんの目標は、自身が持つ愛知県記録、1メートル80に迫る1ｍ75です。

　真鍋さんは1m70を2回目でクリア。そして、目標の高さに挑戦しますが…。

目標の高さは失敗

　3回挑戦しましたが、結果は失敗。真鍋さんは「不完全燃焼でした。新しい助走がはまらずに、空回りして終わっちゃいました」と語りました。

　試合の翌日、仕事終わりの夜。真鍋さんは再び夜の公園へと向かいました。

　そこは、学生時代を彷彿とさせる真っ暗な場所。彼はそこで、黙々と階段ダッシュを繰り返します。10本を走り終え、息を切らしながらも、その表情は充実感に満ちているようでした。

試合の翌日、仕事終わりの夜に階段ダッシュ

　なぜここまでやるのか。その問いに、真鍋さんは「高く跳びたいからじゃないですか」「気持ちいいですよ、走ると。仕事のこと忘れられるし」と答えます。

　真鍋さんは、走り高跳びは『終わらない研究』だと言いました。越えそうで、越えられないバー。試しては失敗。でも、挑み続けてきました。これからも、真鍋さんの挑戦は続きます。

（2026年5月30日放送）